Глава 29 · Приказ в Доме единых правил

Выехав из Zhāojīng, дважды сменили лошадей, прошли три станции, всю ночь спеша вперёд. Восток начинал белеть, ветер и роса ещё тяжелы, а вдали уже виднелась тень Yúnquè.

Yúnquè издревле был важным городом Yán, воротами восточного рубежа. Высокие стены словно ровно надвинутые горы. По четырём углам стоят каменные звери, пёстрые от мха, холодно раскрыв пасти к лесному морю, будто сверху равнодушно смотрят на каждого идущего на Охоту.

Под стеной каменные ступени давно вытоптали в желоба. Сколько людей за годы вошло здесь, как мало вернулось.

Несколько сотен лет назад Yán, желая явить небесную волю и царскую власть, учредила за городом Охоту у дворцовых врат.

Рядом изначально был древний лес, глубокое лесное море с бродящими свирепыми зверями. Его отвели под охотничье поле. Название «у врат» дали по городу. С тех пор Охота стала одним из самых суровых установлений со времени основания Yán.

Я медленно поднялась вместе с отрядом, переступила тяжёлые бронзовые ворота больше чжана толщиной. В лицо ударил мрачный холод.

Пройдя Yúnquè, стражники продолжили путь и повели меня за город, к Дому единых правил.

Перед ним остановились.

На ступенях стоял служащий восточного комиссара с бамбуковыми дощечками, строгим лицом и холодным прямым голосом: «Управление Yúnquè ведает всем ходом Охоты у дворцовых врат. Внешний двор, армия и местные власти подчиняются ему».

«Дом единых правил принимает царских потомков всех стран, разделяет по группам и держит под строгим режимом».

«Ведомство запретного леса ведает закрытием леса, обследованием границ и патрулями».

«Ведомство заслуг определяет охотничьи достижения, выпускает объявления, обо всём записанном докладывает».

Не закончив, служащий развернул свиток и снова низко произнёс: «Название этого места — “единые правила” — означает один закон, одинаковый для всех».

«Все входящие меняют одежду на выданную двором. Цвет и узор едины, различий не допускается. Слугам вход запрещён, предметы проносить нельзя, тайных запасов не оставлять. Жильё казённое, еды хватает; уборка и вода собственными силами. В доме установлен порядок, днём и ночью проверки, небрежность недопустима».

«Все эти положения исходят от главного надзирателя охотничьего обряда Министерства церемоний. Наше управление объявляет их по указу».

Он закончил. Дневной свет проникал через высокую стену и пятнами падал на ступени. Остальных потомков уже разместили; одна я стояла внизу и отвечала согласием.

Дом единых правил был умеренного размера, но составлял отдельный город-двор. Высокие стены толщиной в несколько чжанов, огромные входы. Бронзовые двери открывались и закрывались с гулом гигантского колокола.

Посередине от входа шла прямая галерея, пересекающая всё с юга на север, достаточно широкая для десяти всадников в ряд.

По крыльям отдельные комнаты. Двери тяжёлые, замки и засовы одинаковые, отличались только номера. Каждый жил один. Каменные плиты уложены с зазорами; шаг сразу звучит резко и ясно, незаметно пройти трудно.

При входе все обязаны были снять прежнюю одежду и надеть выданный Yán тканый халат.

Халат целиком белый, плетение плотное. По краям незаметно закреплён светящийся порошок. Днём не отличается, ночью сам отражает слабое сияние, будто луна покрывает тело. Любое движение видно, скрыть облик невозможно.

Причёску тоже нельзя выбирать. В доме заранее приготовили простые шпильки, велели всем собирать волосы наверху. Вид очень простой, но на ощупь тёплый и гладкий, нефрит прекрасный. Одежда и шпилька с виду без роскоши, но ясно показывали: порядок Yán не терпит нарушения.

Над дверью деревянная табличка с номером. Все одного размера, без высших и низших.

Получив номер, я вошла. Четыре чистые стены, утвари мало: лежанка, стол, принадлежности для умывания, маленький ларец. Сбоку бронзовый таз. Для мытья надо самой носить холодную воду из колодца в углу двора; рядом неизменно стоят стражники, не уходя ни днём, ни ночью.

С наступлением каждой стражи приходит патруль. Тени длинных алебард скользят по стене, словно холодная полоска света. По запрету им нельзя говорить с нами.

Так же прислуге: из боязни личных связей движения сухи. Принося еду, лишь подвигают поднос к порогу и тут же уходят, не сказав ни слова.

Когда окно открывалось и закрывалось, короткий металлический звук холодно входил в уши. Я сразу прикрыла его и через узкую полоску света стала тихо наблюдать за двором.

На далёкой угловой башне деревянный молоток бил в сторожевую дощечку ровно, ни быстро ни медленно. Не просто объявлял стражу, а показывал чёткую меру этого места.

Всё будто предусмотрено для удобства, но на деле каждая деталь служила контролю.

Я надела белый халат. Ткань прилегала к телу, слабый холод проникал в кости. При шаге порошок на краях чуть всплывал светом. Даже дыхание было связано светом и тенью, всё выставлено напоказ.

Лицо я держала спокойным, опустив брови, неторопливо поправляла шпильку. Снаружи мирное соблюдение правил, внутри тайный счёт: направления коридоров, толщина дверей, устройство решёток.

В комнате лампа размером с боб, её свет чуть дрожал на ветру, ещё сильнее выделяя одиноко сидящую фигуру.

Снаружи галерея пустая, иногда проходят шаги и звон алебард. Всё слышно ясно, но ни слова.

После полудня на угловой башне трижды ударили в дощечку. Ворота открылись, главный надзиратель охотничьего обряда прислал служащего с приказом всем царским потомкам собраться.

Я вышла вместе с остальными. Солнце в длинной галерее жаркое, белые халаты отражают друг друга. Шаги на плитах один за другим звучат резко, словно идут белые тени.

В большом зале приготовили места, без почётных и низших, садиться по порядку. Балки высокие, пространство широкое: больше сотни людей не почувствовали бы тесноты. Места рядами, промежутки ровно два чи, ни малейшей разницы.

Главный надзиратель встал наверху, развернул свиток и объявил: «Царские потомки всех стран, вступая отныне в Охоту, оставляют прежние титулы и больше не именуются наследниками. Под единым правилом все называются “знатными участниками Охоты”, без высших и низших. Заслуги и проступки определяются только действием на поле, не родом и не вассальным званием».

Голос упал в зал. Тихо, ни слова.

Я сидела прямо, опустив глаза; внутри чуть дрогнуло. От самого высокого до низкого, вступив в игру, все получают одно имя — знатный участник Охоты. Различия стираются, всё сводится к единому правилу.

Закончив, чиновник снова возвысил голос: «Первое: нынешняя Охота у дворцовых врат начинается в первый день девятого месяца, срок — трижды семь дней».

«Второе: в первый день жребий определит нападение и защиту. Нападающим выдают оружие и приказывают наступать; защитникам — защитное снаряжение и приказывают держаться».

«Третье: каждому вступившему выдают продовольствие на три дня. Остальное добывать охотой, чтобы жить».

«Четвёртое: раз в сутки остановка на два двойных часа, от начала часа Цзы до начала часа Инь. В это время нельзя причинять друг другу вред и самовольно сражаться. За нарушение — высшая казнь без помилования».

«Пятое: во время Охоты внутренний двор время от времени будет забрасывать принесённых в дар людей. Их охотничьи сумки снабжены едой и оружием, которые участники вправе брать».

«Шестое: после взаимного истребления должен остаться один, избранный небесной волей. Если к концу срока останутся трое или больше, включается запретная граница, пока не останется один. Если только двое, по высочайшему приказу они сражаются до единственного выжившего».

«Седьмое: стране победителя три года освобождения от податей; его самого по велению Сына Неба поддержат и возведут в наследники. Также пожалуют въезд в Zhāojīng на год: вместе с императорскими принцами изучать каноны и обряды, жить и вести общий быт. Дождавшись — sì — полного года, возвратиться».

Объявляли ровно, с размеренными повышениями и понижениями. Писцы держали «Записи Охоты» и «Предварительные положения», заносили пункт за пунктом для последующей проверки.

Вскоре вперёд вышли новые служащие, развернули бамбуковый свиток и громко прочли: «Также имеются “Положения об учёте заслуг”. Знатные участники Охоты, слушайте приказ».

«Ведомство заслуг подчинено управлению Yúnquè. Ведает записями лесных наблюдений и ежедневными журналами дежурных; сопоставляет их как доказательства, определяя порядок заслуг».

«Белая запись — заслуга, чёрная — проступок. Все великие заслуги и тяжёлые проступки полностью заносятся в книги и представляются наверх, решение принимает Министерство церемоний».

«По окончании Охоты всё сводится в “Книгу рангов”, выпускается “Объявление” и вывешивается у ворот Yúnquè и на смотровой площадке Охоты. Все книги и объявления заверяются малой печатью. Ни одного знака нельзя менять самовольно».

«Виды заслуг».

«Первый — убийство врага: гибель знатного участника от руки другого засчитывается как заслуга».

«Второй — захват имущества: добыча его охотничьей сумки, оружия и еды засчитывается».

«Третий — оборона: удержание назначенного места нападением или защитой весь срок засчитывается».

«Четвёртый — прохождение: достижение назначенного рубежа по опасному пути засчитывается».

«Виды нарушений».

«Первый — запрет чужого оружия: тайный пронос оружия извне считается тяжёлым проступком».

«Второй — подделка заслуг: присвоение имени, уничтожение записей, обман в учёте — тяжёлый проступок».

«Третий — отказ от приказа и нарушение порядка: самовольная смена нападения и защиты, порча границ — тяжёлый проступок».

«Четвёртый — сопротивление объявлению и записи: уничтожение досок и книг, неповиновение приказу — великая измена, без помилования».

«Баллы, награды и наказания».

«С высокой заслугой: при следующем сбросе охотничья сумка обязательно окажется рядом».

«С низкой заслугой: сумку бросят далеко или ближе к вражескому рубежу».

«Без заслуг: при полуденной и вечерней записях имя объявляют перед всеми».

«Долго бездействующих: выгонять к краю, делать живыми мишенями».

Я сидела среди них, опустив голову и внимательно слушая, затем огляделась. Юноши вокруг были кто суров, кто мрачен.

Все глаза опущены. Только положения одно за другим тяжело давили, не позволяя вдохнуть.

Служащий снова громко объявил: «Порядок Министерства церемоний: после чтения положений знатным участникам нельзя сразу расходиться. Следует сидеть в зале и трижды выслушать повторное чтение, чтобы понять сердцем. В это время жалуется “чай общего питья”».

Служители вошли по очереди, передавая подносы. Перед каждым поставили простую фарфоровую чашку. Чай бледный, слабо парит, на вкус чуть горек.

«Общее питьё» с виду показывало единство, но намерения у каждого отличались.

В углу чиновник с дощечкой и кистью холодно наблюдал. Любое движение и звук попадали в записи.

Все подняли чашки; звон был чист и лёгок.

Внутри что-то шевельнулось. Я украдкой пересчитала сидящих. Должно быть по одному наследнику от восьми стран, а теперь, оглядевшись, увидела двоих лишних. Остальные словно не заметили или делали вид, лица у всех разные.

Чиновник, кажется, тоже заметил необычное. Чуть замешкался, снова развернул бамбуковую книгу и громко прочёл: «На нынешнюю Охоту у дворцовых врат здесь собрались десять человек от десяти стран».

«Знатный участник Yán: Dōngfāng Yù, второе имя Héngkōng, семнадцать лет».

«Знатный участник Jǐnxiù: Lìn Yùhéng, второе имя Zhòngyàn, шестнадцать лет».

«Знатный участник Míngzé: Jiāng Línchuān, второе имя Shūcén, двадцать три года».

«Знатный участник Shāngyào: Yǐn Xuān, второе имя Jìyán, двадцать три года».

«Знатный участник Lángxū: Jiǎn Cóngzhī, второе имя Ruòcháng, пятнадцать лет».

«Знатный участник Xuánqiū: Gù Xúnyí, второе имя Shìzhèng, двадцать пять лет».

«Знатный участник Xīlǒng: Páng Zhòng, второе имя Bójiān, двадцать лет».

«Знатный участник Cèyuān: Xiè Wújiù, второе имя Chéngyòu, семнадцать лет».

«Знатный участник Cāngyuán: Ālèyì, второе имя Qióngzhuī, девятнадцать лет».

«Знатный участник Língchuān: Yán Ān, второе имя Qīnghéng, шестнадцать лет».

Он опустил глаза и сомкнул книгу. Голос упал на каменные врата, эхо не смолкало.

Чиновник снова возвысил голос: «Всем известно: издревле на Охоте царские потомки стран стоят рядом, а Yán обычно в их число не входит. Поэтому сегодня у вас могут быть сомнения».

«Срок Охоты внезапно перенесён раньше. Двор опасается, что соблюдение прежнего обычая выглядело бы несправедливым. Поэтому особо вводится новый порядок: потомок императорского дома Yán встаёт в один ряд с потомками других стран, являя единство, а не только участие внешних вассалов».

«Однако собственный знатный участник, даже заслужив победу, не может прямо по этому основанию стать наследником. Если заслуги выдающиеся, будут иные особые награды для поощрения. Указ объявлен, справедливость очевидна, всем надлежит знать».

«Что до Cāngyuán, она на этот раз тоже в списке. В прежние годы дань порой прерывалась, но обряд вассального подчинения не прекращался. Ныне её правитель подал прошение, назвав себя подданным, и пожелал ввести царского потомка в игру, являя покорность. Двор одобрил просьбу. Поэтому в нынешнем списке есть и Cāngyuán. Ваши сомнения этим разрешены».

Голос едва стих, а в большом зале никто не говорил.

Снаружи вошёл ветер, свечи чуть качнулись. Во взглядах людей что-то шевельнулось, но они всё ещё молчали.

От автора

Охота у дворцовых врат длится «трижды семь дней», то есть двадцать один день, примерно три недели.

Каждый день предусмотрена «остановка Охоты на два двойных часа». По старому счёту один такой час равен двум современным: с одиннадцати вечера до трёх утра сражаться запрещено. Это «ритм покоя» в обрядовом порядке Yán, символ того, что небесный путь знает остановку, а убийство — меру.