Hoàng đế hỏi Trần Đoàn về luyện vàng, ông lại khuyên vua lo trị thiên hạ

Hoàng đế mời Trần Đoàn từ trong núi vào cung, giữ lại hơn một tháng, hỏi ông về phương thuật luyện vàng bạc. Trần Đoàn không dâng phương thuốc, trái lại khuyên hoàng đế hãy dành tâm trí vào việc trị thiên hạ.

Đây là một cuộc hỏi đáp được «Tống Sử» ghi lại. Người mời ông đến là Hậu Chu Thế Tông Sài Vinh. Nghe những lời ấy, Thế Tông không trách phạt mà còn định ban cho ông một chức quan có nhiệm vụ can gián.

Trần Đoàn kiên quyết từ chối, vẫn muốn trở về núi. Vị ẩn sĩ từng dự thi tiến sĩ lúc trẻ này nay được hoàng đế trực tiếp ban quan chức, nhưng lại không chịu ở lại.

1. Thi tiến sĩ không đỗ, quay bước vào núi

Trần Đoàn, tự Đồ Nam, tự hiệu Phù Diêu Tử, sống vào thời Ngũ Đại đến đầu Bắc Tống, là nhân vật quan trọng trong truyền thống Đạo giáo. «Tống Sử» chép ông là người Chân Nguyên, Bạc Châu. Thuở trẻ, ông đọc kinh sử và sách bách gia, giỏi ghi nhớ, cũng nổi tiếng về tài thơ.

Trong niên hiệu Trường Hưng nhà Hậu Đường, ông dự thi tiến sĩ nhưng không đỗ, từ đó không còn cầu đường làm quan, chuyển sang ngao du sơn thủy. Theo lời ông kể, ông gặp hai vị cao sĩ Tôn Quân Phỏng và Chương Bì Xử Sĩ, nghe họ nói Cửu Thất Nham ở núi Võ Đang thích hợp để ẩn cư, bèn đến đó.

Từ núi Võ Đang đến quán Vân Đài trên núi Hoa Sơn, rồi đến thạch thất ở núi Thiếu Hoa, Trần Đoàn nhiều lần đổi nơi ở. Truyện ký viết về đời sống tu dưỡng của ông, cũng viết rằng ông có thể ngủ liền hơn trăm ngày không dậy. Người qua lại lại truyền thêm nhiều chuyện thần dị.

Một chuyện trong đó liên quan đến chiếc bầu lớn treo trong trai phòng. Đạo sĩ Giả Hưu Phục muốn có chiếc bầu ấy, Trần Đoàn bèn nói với ông: “Ông đến không vì việc gì khác, hẳn là muốn chiếc bầu của ta thôi.” Ông bảo người hầu lấy bầu xuống tặng Giả Hưu Phục. Giả Hưu Phục kinh ngạc, cho rằng ông có thể biết trước ý nghĩ của người khác.

Cũng trong truyện ký ấy còn chép Lã Động Tân và những người khác nhiều lần lui tới trai phòng của ông, khiến người đời lấy làm lạ. Ngủ lâu, biết lòng người, qua lại với thần tiên, những lời truyền ấy đều xoay quanh vị ẩn sĩ trong núi này.

2. Ở trong cung hơn một tháng

Năm Hiển Đức thứ ba, tức năm 956, có người tâu danh tiếng Trần Đoàn lên Chu Thế Tông. Thế Tông lệnh cho Hoa Châu đưa ông đến kinh thành. Khi ấy vẫn là thời Hậu Chu, còn vài năm nữa Bắc Tống mới thành lập.

Thứ Thế Tông ưa thích là “thuật hoàng bạch”. Hoàng chỉ vàng, bạch chỉ bạc, ghép lại chỉ phương thuật luyện chế, biến hóa vàng bạc.

Ông ở trong cung hơn một tháng. Đến khi Thế Tông thong thả hỏi về bản lĩnh này, ông đáp: “Bệ hạ là chủ bốn biển, nên nghĩ đến việc trị nước cho tốt, sao lại để tâm vào chuyện vàng bạc!” “Trí trị” chính là khiến thiên hạ được cai trị tốt đẹp.

Thế Tông không trách phạt ông, mà quyết định trao chức Gián nghị đại phu. Đây là chức quan có trách nhiệm can gián và bàn việc nước; Trần Đoàn có thể chính thức ở lại, dâng lời lên hoàng đế.

3. Không nhận quan chức, lụa và trà được gửi vào núi

«Tống Sử» dùng bốn chữ “cố từ bất thụ”, nghĩa là kiên quyết từ chối không nhận, để ghi lại câu trả lời của Trần Đoàn. Ông không nhận chức quan triều đình ban cho; những lời ông nói với hoàng đế lại được tiếp nhận bằng sự trọng đãi.

Thế Tông biết ông không có phương thuật nào khác để dâng lên, bèn cho ông trở về chỗ ở cũ, lại lệnh cho quan địa phương định kỳ đến thăm hỏi. Trần Đoàn trở lại cuộc sống trong núi, triều đình vẫn có người đến thăm.

Năm Hiển Đức thứ năm, tức năm 958, Thứ sử Thành Châu Chu Hiến từ biệt hoàng đế để đi nhận chức. Thế Tông nhờ ông đem năm mươi tấm lụa, ba mươi cân trà tặng Trần Đoàn. Đã hai năm trôi qua từ lần hỏi thuật ấy, Thế Tông vẫn nhớ đến vị ẩn sĩ không chịu nhận quan chức.

Hơn hai mươi năm sau, Hậu Chu đã được thay bằng Bắc Tống. Trần Đoàn lại rời Hoa Sơn đến triều Tống, lần này người tiếp ông là Tống Thái Tông.

4. Tể tướng hỏi tu dưỡng, ông nói chuyện vua tôi

Trong niên hiệu Thái Bình Hưng Quốc, Trần Đoàn từng đến triều Tống yết kiến, được Tống Thái Tông hậu đãi. Năm Thái Bình Hưng Quốc thứ chín, tức năm 984, ông lại vào chầu.

Thái Tông nói với Tống Kỳ cùng những người khác rằng Trần Đoàn đã ở Hoa Sơn hơn bốn mươi năm, tuổi ước chừng gần trăm, giữ mình trong sạch, không chạy theo quyền thế lợi lộc, là người ngoài cõi tục. Trần Đoàn tự nói mình đã trải qua loạn lạc Ngũ Đại, nay may gặp thiên hạ thái bình nên đến triều kiến.

Thái Tông còn khen: “Nói chuyện với ông ấy rất đáng nghe.” Hoàng đế rất muốn nghe vị lão nhân trong núi này trò chuyện, sau đó sai nội sứ đưa ông đến Trung thư, gặp các tể tướng.

Tống Kỳ và những người khác thong thả hỏi: “Tiên sinh đã đạt được đạo tu dưỡng huyền mặc, có thể dạy cho người khác chăng?” Họ muốn vị ẩn sĩ truyền dạy bản lĩnh tu dưỡng thanh tĩnh.

Trần Đoàn trước hết tự nhận là người sơn dã, vô dụng với đời, không biết chuyện thần tiên, luyện vàng bạc, cũng không có phương thuật thổ nạp dưỡng sinh nào để truyền. Rồi ông hỏi lại: “Giả sử ban ngày bay thẳng lên trời, thì có ích gì cho đời?” Dù có thể giữa ban ngày phi thăng, điều đó đem lại lợi ích gì cho thế gian?

Ông ca ngợi Tống Thái Tông thông hiểu xưa nay, biết rõ lẽ trị loạn, rồi nói hiện tại chính là lúc vua tôi đồng tâm hiệp lực, giáo hóa và trị nước cho tốt. “Chăm chỉ tu luyện, không gì hơn việc ấy”, vua tôi cùng khiến thiên hạ được cai trị tốt đẹp chính là việc đáng dốc lòng nhất lúc này.

Tống Kỳ và những người khác khen hay, kể lại cuộc trò chuyện với Thái Tông. Thái Tông càng kính trọng Trần Đoàn, hạ chiếu ban hiệu “Hi Di Tiên Sinh”, lại ban một bộ áo tía, giữ ông ở lại kinh thành.

5. Được ban hiệu rồi, vẫn trở về Hoa Sơn

Trần Đoàn được trọng đãi tại kinh thành, nơi ở trong núi cũng được chăm nom. Thái Tông lệnh cho quan hữu trách sửa sang quán Vân Đài, còn nhiều lần xướng họa thơ phú với ông. Mấy tháng sau mới để ông trở về núi.

Trong núi, ông có việc đọc sách và trước tác của riêng mình. «Tống Sử» chép ông thích đọc «Dịch», tay không rời sách, viết «Chỉ Huyền Thiên» gồm tám mươi mốt chương, bàn về đạo dưỡng và hoàn đan. Tể tướng Vương Phổ cũng viết tám mươi mốt chương để giải thích ý chỉ của cuốn sách này.

Ông còn viết «Tam Phong Ngụ Ngôn», «Cao Dương Tập», «Điếu Đàm Tập», để lại hơn sáu trăm bài thơ. Trần Đoàn từ chối truyền phương thuật ở triều đình, nhưng trước tác của ông lại có học thuyết đạo dưỡng và hoàn đan.

Đầu niên hiệu Đoan Củng, Trần Đoàn sai đệ tử Giả Đức Thăng đến thung lũng Trương Siêu đục một thạch thất, nói mình sẽ đến đó nghỉ ngơi. Tháng bảy mùa thu năm Đoan Củng thứ hai, thạch thất hoàn thành. Ông tự tay viết một bản tấu biểu dài mấy trăm chữ, trong đó có câu: “Thần Đoàn đại số đã tận, khó còn lưu luyến thánh triều.”

Trong biểu, ông viết ngày hai mươi hai tháng bảy; «Tống Sử» chép ông qua đời đúng hẹn. Vị lão nhân mấy lần rời cung đình trở về núi ấy, trong bản biểu cuối cùng vẫn tự xưng “thần Đoàn”.