Vương Chất xem cờ một lúc, về nhà đã không còn người xưa

Vương Chất vào núi đốn củi, dừng xem đồng tử đánh cờ. Khi đồng tử giục về, ông nhấc rìu mới thấy cán gỗ đã mục. Trong núi chỉ thoáng chốc, ngoài núi đến người quen cũng không còn.

Truyền thuyết gặp tiên này để một tên còn dùng tới nay: “Lạn Kha”. “Kha” là cán rìu. Tiều phu vào núi đốn củi, đứng xem cờ, trở lại đã cách quê hương mấy chục, thậm chí mấy trăm năm.

1. Rìu đặt xuống, người ở lại

Vương Chất trong chuyện là tiều phu đời Tấn vào núi chặt gỗ. «Thuật Dị Ký» đề tác giả Nhậm Phưởng đời Lương viết nơi gặp là núi Thạch Thất, quận Tín An, cũng là nơi gắn truyền thuyết núi Lạn Kha ở Cù Châu ngày nay.

Đi vào núi, ông thấy mấy đồng tử vừa đánh cờ vừa hát, bèn dừng nghe xem. Một đồng tử đưa thứ hình hạt táo. Ngậm trong miệng, ông hết thấy đói.

Vương Chất ở lại bên ván cờ. Sách dùng chữ “nga” tả lần dừng, như chỉ qua chốc lát, đồng tử đã nói: “Sao không đi?” Ông lấy rìu mới thấy cán gỗ mục hết, công cụ mang vào núi không dùng nữa.

Ông rời đồng tử, xuống núi về quê. «Thuật Dị Ký» tiếp: “Đã không còn người đương thời.” Ông vẫn về được quê, nhưng không gặp lại những người lúc mình khởi hành.

2. Có người xem cờ, có người nghe đàn

«Thuật Dị Ký» không viết ông xa nhà bao lâu. «Thủy Kinh Chú» dẫn «Đông Dương Ký» kể cuộc gặp trong thạch thất thành nghe đàn: bốn đồng tử “gảy đàn mà hát”, Vương Chất tựa cán rìu nghe. Đồng tử cũng cho vật như hạt táo, ngậm không đói; khi ông đáp lời đi, cán rìu đã mục.

Lần về này, sách ghi rõ xa nhà mấy chục năm, “thân tình điêu lạc, không còn như thuở trước”. Người thân tàn lụi, quê không còn cảnh cũ.

Vương Chất trong loại thư Đạo giáo Tống «Vân Cấp Thất Thiêm» lại đặt rìu, xem mấy đồng tử chơi cờ vây, hát cười. Ông ngậm nuốt nước vật như hạt táo, không đói khát. Đồng tử nhắc: “Ngươi tới đã lâu, có thể về.” Lấy rìu về nhà mới biết mấy trăm năm qua.

«Lạn Kha Sơn Chí» đời Thanh còn tập lục thuyết đề từ «Chí Lâm» của Ngu Hỷ đời Tấn: Vương Chất xem hai đồng tử đối cờ trong thạch thất, chưa hết đã thấy cán rìu mục, vội về quê, làng không như cũ.

Ván cờ chưa hết, cán rìu Vương Chất đã mục. Câu quen “trong núi một ván cờ, nhân gian trăm năm” ở bản này còn chưa đợi hết ván.

3. Xuống núi rồi, chuyện lại có hướng

«Thuật Dị Ký» kết ở lúc Vương Chất về quê. «Thượng Hữu Lục» đời Minh nối đoạn sau: ông thấy mấy trăm năm đã qua, thân cố không ai còn, bèn vào núi lại, cuối cùng đắc đạo.

«Thượng Hữu Lục» còn nói người ta thỉnh thoảng thấy ông, núi cũng vì vậy tên “Lạn Kha Sơn”. Người vốn vào núi đốn củi ở kết này ở lại lâu dài trong núi.

«Lạn Kha Sơn Chí» còn ghi truyền thuyết địa phương khác: Vương Chất lạc mấy ngày mới về nhà cũ, nửa làng đã thành mồ, nhưng em Vương Quý còn. Hai anh em cùng vào núi, từ đó không biết kết cục.

4. Cái rìu ấy để tên cho cờ vây

Cờ vây theo chuyện cũng có tên khác. Giới thiệu bàn cờ vây sứ men trắng của Bảo tàng Hà Nam liệt “Lạn Kha” làm biệt danh cờ vây; cùng có “thủ đàm”, “tọa ẩn”, “vong ưu”.

Ván cờ vào chuyện gặp tiên có nền đời thường cổ nhân. «Thế Thuyết Tân Ngữ» ghi Vương Thản Chi gọi cờ vây “tọa ẩn”, Chi Độn gọi “thủ đàm”; bàn cờ đá đào từ mộ Đông Hán Vọng Đô, Hà Bắc, mỗi chiều mười bảy đường. Đến Ngụy Tấn, sĩ nhân đối cờ đã là cảnh quen.

“Thủ đàm” ví đặt quân như trò chuyện, “tọa ẩn” ví đối cờ như ẩn cư, “Lạn Kha” lại giữ công cụ hỏng. Nhắc tên, người vẫn nhớ tiều phu vốn đốn củi mà nấn ná bên ván cờ.

5. Lưu Vũ Tích trở về cũng thành “người Lạn Kha”

Đời Đường, Lưu Vũ Tích gặp Bạch Cư Dị ở Dương Châu, viết «Thù Lạc Thiên Dương Châu Sơ Phùng Tịch Thượng Kiến Tặng». Mở đầu “Núi Ba nước Sở đất thê lương, hai mươi ba năm thân bị bỏ”, tiếp: “Nhớ xưa luống ngâm bài nghe sáo, về quê lại giống người Lạn Kha.”

Câu trước mượn «Tư Cựu Phú» Hướng Tú. Hướng Tú qua nhà cũ bạn Kê Khang, nghe hàng xóm thổi sáo, nhớ chuyện bạn, viết phú gửi thương. Lưu Vũ Tích đặt “nghe sáo” và “Lạn Kha” cùng, một câu nhớ người, một câu viết trở về.

Lưu Vũ Tích qua giáng chức, lưu chuyển lâu dài, nhìn lại dùng “hai mươi ba năm” viết cảnh ngộ. Vương Chất không biết năm tháng trong núi, ông lại từng bước đi qua từng năm; khi về, cùng đối mặt bạn cũ điêu tàn, việc người đổi.

Thơ tiếp: “Bên thuyền chìm nghìn buồm vượt, trước cây bệnh vạn cây xuân.” Từ người việc cũ, Lưu Vũ Tích viết sự sống mới trước mắt rồi hướng Bạch Cư Dị trên tiệc.

Trong tiệc, Bạch Cư Dị tặng thơ an ủi, Lưu Vũ Tích đáp thơ. Hai câu cuối đặt vào cuộc gặp: “Hôm nay nghe anh hát một khúc, tạm nhờ chén rượu nâng tinh thần.”