Chỉ muốn Ma Cô gãi lưng, sao lại bị đánh?

Tiếng tiêu quản, tiếng trống tới cửa nhà họ Thái, một tiên nhân cưỡi xe lông vũ đến, tùy tùng trước sau như nghi trượng tướng quân. Nhưng vào sân, tùy tùng bỗng ẩn, chỉ còn Vương Phương Bình gặp gia đình Thái Kinh.

Bữa tiệc «Thái Bình Quảng Ký» dẫn «Thần Tiên Truyện» kể đã khác thường từ đầu. Sau đó tiên nhân khác tới, Thái Kinh thấy móng tay nàng, nghĩ lúc ngứa lưng để nàng gãi chắc dễ chịu.

Lời còn chưa nói ra, ông đã bị roi đánh. Rõ là khách tiên tới, sao ngay nhà mình đến một ý nghĩ cũng không được?

1. Khách mời năm trăm năm chưa gặp

Chuyện đặt cuộc gặp vào thời Hán Hoàn Đế Đông Hán.

Vương Viễn, tự Phương Bình, chính là Vương Phương Bình cưỡi xe lông vũ lúc trước, tiên nhân trong tiên truyện.

Thái Kinh vốn dân thường đất Ngô, trước từng được ông chỉ tu đạo. Thái Kinh trong truyện không lần đầu thấy tiên thuật: ông từng để vỏ da như ve lột, xa nhà hơn mười năm, rồi trở về với diện mạo trẻ.

Trải nghiệm thoát hình cũ này được tiên truyện gọi “thi giải”. Gia đình đã thấy ông đổi, lần này lại đón Vương Phương Bình từng chỉ dạy.

Ngồi một lúc, Vương Phương Bình sai mời Ma Cô. Tin về nói hai người hơn năm trăm năm chưa gặp, nhưng nàng đang phụng mệnh tuần sát Bồng Lai, phải xong việc mới tới.

Khi Ma Cô đến, trước mắt lại là cô gái ngoài hình mười tám, mười chín. Nàng búi tóc trên đầu, phần còn lại rủ tới eo, hoa văn áo chói sáng, không giống gấm vóc thường nhân gian.

Ma Cô vào bái, Vương Phương Bình đứng đón. Thái Kinh vừa nghe “hơn năm trăm năm”, liền thấy gương mặt trẻ như thế.

2. Trên tiệc nói Đông Hải

Khách tiên ngồi, đĩa vàng chén ngọc đầy hoa quả, hương tỏa trong ngoài nhà. Còn thịt chia mọi người, ăn rồi mới biết là lân phủ, thịt kỳ lân khô theo tiên truyện.

Ma Cô kể chuyện cũ trên tiệc: mình đã thấy Đông Hải ba lần thành ruộng dâu. Gần đây qua Bồng Lai, lại thấy biển cạn hơn xưa, chẳng lẽ còn thành đất nữa?

Vương Phương Bình cười tiếp, nói thánh nhân đều bảo trong biển sẽ lại nổi bụi. “Bãi bể nương dâu” về sau thành thành ngữ tả đổi thay lớn; cuộc nói này là một nguồn gốc.

Thái Kinh xa nhà hơn mười năm, trẻ lại về đã cho nhà thấy dị sự. Nhưng thời gian Ma Cô nói dài hơn nhiều: biển thành ruộng, ruộng lại thành biển, nàng tận mắt thấy hơn một lần.

Kiến văn ấy và diện mạo mười tám, mười chín cùng xuất hiện một người. Nhưng điều Thái Kinh chú ý tiếp không phải tuổi nàng, cũng không Đông Hải.

3. Đôi tay ấy vừa hay gãi lưng được

Móng tay Ma Cô như móng chim. Thái Kinh nhìn, nghĩ: “Lưng ngứa lắm, được móng này gãi lưng thì hay.” Khi lưng rất ngứa, nếu dùng những móng ấy gãi chắc dễ chịu.

Vừa là biến đổi dài lâu giữa biển và đất, giờ lại thành cách hết ngứa lưng. Nghe kiến văn xa xưa như vậy, thấy tay tiên nhân lại nghĩ chỗ ngứa mình.

Ông không lên tiếng, cũng không đưa tay chạm Ma Cô. Nhưng Vương Phương Bình đã biết, lập tức lệnh kéo giữ Thái Kinh, dùng roi đánh.

Mọi người thấy roi quất lưng Thái Kinh, không thấy người cầm. Kỳ sự trên tiệc chưa hết, chỉ lần này rơi trên chính thân chủ nhà.

4. Người giận là Vương Phương Bình

Vương Phương Bình trách Thái Kinh: “Ma Cô là thần nhân, sao ngươi nghĩ móng có thể gãi lưng?” Ma Cô là thần nhân, sao nghĩ dùng móng nàng gãi lưng?

Thái Kinh nghĩ móng làm được gì, Vương Phương Bình nhấn đôi tay thuộc ai. Dù đã được chỉ dạy, qua thi giải, trước Vương Phương Bình ông vẫn không thể nghĩ thần nhân là người phục vụ cơn ngứa mình.

Người lệnh đánh không phải Ma Cô, chuyện cũng không nói nàng phản ứng thế nào. Đọc ý, phát lệnh, trách hỏi đều do Vương Phương Bình. Móng tay chỉ gợi ý nghĩ, phạt đến từ phán quyết của tiên nhân khác trên tiệc.

Đánh xong, Vương Phương Bình còn nói: “Roi ta không dễ tùy tiện được nhận.” Ngay bị roi ông đánh cũng được nói không phải chuyện ai cũng có. Chuyện không ghi lời biện Thái Kinh, ý chưa nói đã thành cớ phạt.

Tiên truyện mượn người cầm roi vô hình viết uy nghiêm tiên nhân, nhưng cũng để lại cuộc gặp bất bình đẳng. Khách nhìn ý chủ rồi phạt ngay; chủ chưa nói đã bị đánh. Ý muốn gãi lưng không đồng nghĩa hành động đã xúc phạm người khác; trận roi này là hình phạt tiên nhân trong chuyện áp đặt.

5. Móng tay lại vào thơ

Trong tranh, đồ vật, hoa văn tốt lành về sau, Ma Cô dần thành nữ tiên dâng thọ. Dung nhan lâu không già và kiến văn bãi bể nương dâu đều hợp gửi mong sống lâu.

Nhưng đôi tay móng chim không chỉ để ký ức bị phạt. Đỗ Mục đọc Đỗ Phủ, Hàn Dũ, viết “Như nhờ Ma Cô gãi chỗ ngứa”. Niềm sảng khoái đọc đúng chỗ ưng ý được ông nói thành mời Ma Cô gãi trúng chỗ.

Ý nghĩ Thái Kinh chưa nói ra, vào thơ lại có thể đường hoàng viết. Tiên truyện dùng nó vạch khoảng cách thần nhân, phàm nhân, nhà thơ lại dùng để gần cảm giác thân thể ai cũng hiểu.

Cùng đôi tay, trên tiệc khiến người bị đánh, trong thơ lại giúp nói niềm vui đọc sách. Móng Ma Cô vì vậy được nhớ, không còn chỉ thuộc câu trách của Vương Phương Bình.