Phí Trường Phòng mất một lá phù, mất luôn cả mạng

Có người mặc y quan thái thú đến đánh trống trước quan phủ. Phí Trường Phòng vừa tới, người ấy cởi áo mũ, dập đầu xin tha; bị quát hiện nguyên hình thì hóa ra ba ba già lớn bằng bánh xe.

Đây là chuyện trong «Phương Thuật Liệt Truyện Hạ» của «Hậu Hán Thư». Phí Trường Phòng trong truyện trị bệnh, phạt quỷ mị, còn sai thần địa phương. Nhưng chuỗi bản lĩnh kỳ diệu tới cuối chỉ còn câu: “Sau mất phù, bị chúng quỷ giết.”

Người khiến quỷ thần cúi đầu, sao mất một lá phù lại không giữ nổi mình? Phải kể từ khi ông còn làm lại nhỏ ở chợ.

1. Cái hồ ở hàng thuốc chứa được một người

Phí Trường Phòng người Nhữ Nam, từng làm “thị duyện”, thuộc lại quản việc chợ. «Hậu Hán Thư» ghi trải nghiệm ông trong nhóm phương thuật; uống rượu trong hồ, sai quỷ thần đều là tự sự thần dị của truyện này.

Ông chú ý ông lão bán thuốc. Lão treo cái hồ ở đầu hàng, khi chợ tan thì nhảy vào. Người khác không thấy, Phí Trường Phòng trên lầu lại thấy.

Ông đem rượu, thịt khô đến bái, hôm sau lại tới. Lần này lão dẫn cùng vào hồ, trong lại có sảnh đường đẹp, đầy rượu thức ăn. Ngoài treo vật chứa, trong đủ hai người ngồi uống.

Điều Phí Trường Phòng thấy không chỉ thế. Sau lão đến từ biệt, nói mình là tiên có lỗi bị phạt, nay việc xong phải đi. Lão mời ông uống, nhưng chút rượu nhìn không nhiều ấy một người nhấc không nổi, mười người cùng khiêng cũng không được.

Lão xuống lầu, dùng một ngón tay xách lên. Đồ đựng nhìn chỉ chừng một thăng, hai người uống cả ngày vẫn không hết.

Gặp người vậy, Phí Trường Phòng muốn theo cầu đạo. Ông còn lo gia đình, lão lấy khúc tre xanh bằng chiều cao ông, treo sau nhà. Gia đình lại thấy hình Phí Trường Phòng, tưởng đã tự thắt cổ, khóc đem chôn.

Truyện viết ông đứng cạnh nhưng nhà không thấy. Ông được rời nhà, gia đình trả bằng đau mất thân. Kỳ ngộ trong hồ dẫn ông vào núi, nơi đợi không toàn rượu ngon.

2. Không sợ hổ rắn, vẫn không qua cửa cuối

Lão để Phí Trường Phòng một mình trong bụi gai nơi đàn hổ ra vào, ông không sợ. Lại cho nằm phòng trống, dùng dây mục treo đá lớn trên ngực, đàn rắn tranh cắn dây, ông vẫn không động.

Lão nói có thể dạy, rồi lại bảo ông nuốt vật ô uế có giòi. Lần này ông ghê tởm, không làm được. Lão than ông chỉ thiếu chút là đắc đạo, nhưng không thành ở đây.

Trải nghiệm Phí Trường Phòng rẽ nhánh tại đây: theo tiên vào núi nhưng không vì thế thành tiên. Vậy bản lĩnh khiến quỷ thần sợ sau này từ đâu?

3. Chưa đắc đạo vẫn mang về hai vật

Khi Phí Trường Phòng từ về, lão cho gậy tre, bảo cưỡi về, tới nhà ném vào Cát Bi. Lại làm một lá phù, dặn: “Dùng thứ này chủ quản quỷ thần trên đất.”

“Chủ” ở đây là quản, sai khiến. Lão cho không chỉ vật hộ thân, mà cả năng lực nhờ nó quản thúc quỷ thần trên đất.

Ông chưa đắc đạo nhưng được trao phù sai quỷ thần.

Cưỡi gậy tre, ông nhanh về nhà, tưởng đi hơn mười ngày, nhân gian đã hơn mười năm. Nhà đã xem ông chết, tới khi mở quan thấy tre chôn mới tin giải thích.

Gậy tre lão cho ném vào nước, quay nhìn đã thành rồng. Phù ở lại bên Phí Trường Phòng. Sau đó truyện mới viết tiếp ông trị được bệnh, roi đánh trăm quỷ, sai xã công.

“Xã công” là thần đất địa phương. Từ lại nhỏ quản chợ, Phí Trường Phòng thành người quản quỷ thần; quỷ mị gặp cũng như kẻ phạm việc nhân gian, có y quan, thân phận, lỗi cần giải trình.

4. Quỷ thần sợ ông, sợ điều gì?

Ba ba già giả thái thú thấy Phí Trường Phòng không dám đi. Ông lệnh hiện hình, nhận tội với thái thú, lại giao một trát truyền sắc lệnh cho Cát Bi Quân.

Truyện còn kể thư sinh khăn vàng áo lông cưỡi ngựa đến, xuống ngựa dập đầu với Phí Trường Phòng. Ông lại bảo trả ngựa trộm. Người đi cùng không hiểu, ông mới giải đó là yêu ly, trộm ngựa xã công.

Trong những chuyện này, quỷ thần không chỉ so pháp lực ai lớn mà thắng thua. Phí Trường Phòng nhận ra, hỏi lỗi, lệnh phạt, quỷ mị dập đầu xin tội, theo xử.

“Phù” cũng có nghĩa chứng tín phát binh, như hổ phù thái thú Trương Dịch lưu ở Bảo tàng Quốc gia Trung Quốc. Nó không cùng loại phù lục tôn giáo, nhưng quan hệ giữ chứng tín, nhờ đó ra lệnh giúp hiểu cách sai quỷ trong chuyện.

Văn hiến Đạo giáo lại nối phù với việc thần linh, tiên nhân trao nhận. Khi ghi phù vào núi, thiên «Đăng Thiệp» của «Bão Phác Tử» có phù Lão Quân, phù tiên nhân truyền. Công dụng không hoàn toàn như phù Phí Trường Phòng, không thể thay nhau, nhưng đều không chỉ là hình lạ vẽ tùy tay.

«Hậu Hán Thư» không cho hình thức lá phù ấy, cũng không nói sau thuộc pháp phái nào. Vẽ gì, vật liệu gì đều không thể lấy hình lá phù đời sau bù.

Lão nói “dùng thứ này chủ quản quỷ thần trên đất”, như trao một chức quyền. Phí Trường Phòng hiệu lệnh được quỷ thần nhờ lá phù được truyền ấy.

5. Điều câu cuối không viết

«Hậu Hán Thư» chỉ nói sau ông mất phù, bị chúng quỷ giết. Mất thế nào, quỷ đâu tới, ai ra tay trước đều không kể. Kể thành say rượu đánh mất, học trò trộm, hay quỷ đã bàn trả thù đều vượt ghi chép.

Ban đầu Phí Trường Phòng ở trước hàng thuốc thấy cái hồ chứa một người. Ông theo lão rời đi, điều cầu là đắc đạo. Lá phù mang từ núi về cho bản lĩnh, nhưng không cho yên ổn lâu dài.