Zuǒ Cí выловил из медного блюда рыбу, которую захотел Цао Цао

Цао Цао устроил пир, на столе было немало прекрасных блюд. Оглядев гостей, он сказал: сегодня на этом собрании недостаёт только окуня из Сунцзяна, что в землях У.

Сидевший на нижнем месте Zuǒ Cí отозвался: это можно достать.

Он попросил не лодку и не быстрого коня, а медное блюдо. В него налили воды. Он взял бамбуковую удочку, насадил приманку и опустил крючок.

1. Из медного блюда — две большие рыбы

«Жизнеописания знатоков тайных искусств» в «Книге Поздней Хань» продолжают: вскоре Zuǒ Cí вытащил из блюда окуня. Цао Цао захлопал в ладоши и рассмеялся, все присутствующие удивились.

Но на этом Цао Цао не остановился. Одной рыбы не хватало всем гостям. Нельзя ли ещё одну? Zuǒ Cí снова насадил приманку, опустил крючок и выловил вторую.

Обе были длиной более трёх чи, живые и прекрасные. Цао Цао велел при всех нарезать их сырыми ломтиками и раздать гостям. То, о чём только что мимоходом пожалели, уже лежало перед собравшимися.

Zuǒ Cí, второе имя Yuánfàng, уроженец Луцзяна, прославился тайными искусствами в конце Хань. «Книга Поздней Хань» включила его в соответствующие жизнеописания, сохранив этот пир и несколько последующих встреч с Цао Цао.

2. Цао Цао заказал ещё кое-что из Шу

Рыба появилась, и Цао Цао заметил: жаль, что нет свежего имбиря из Шу.

Zuǒ Cí снова сказал, что может принести. На этот раз Цао Цао придумал проверку: прежде он послал человека в Шу за парчой; если Zuǒ Cí действительно туда доберётся, пусть заодно велит посланнику купить ещё два дуаня.

«Книга Поздней Хань» объясняет: Цао Цао опасался, что Zuǒ Cí возьмёт имбирь поблизости и выдаст за привезённый из Шу. Посланник должен был подтвердить поручение, данное только что на пиру, о котором другие ещё не знали.

«Дуань» — тогдашняя мера ткани. Связав имбирь с посланником, покупающим парчу, Цао Цао мог после возвращения проверить, был ли Zuǒ Cí там на самом деле.

Не успели пройти многие минуты, как Zuǒ Cí вернулся с имбирём и ответом посланника. Когда тот прибыл из Шу, Цао Цао подробно расспросил о дополнительной покупке и времени разговора. Всё совпало.

После рыбалки в медном блюде рассказ получает ещё один слой: человек в далёком Шу тоже может засвидетельствовать чудо за столом. Со второй задачей Цао Цао Zuǒ Cí справился столь же легко.

3. Цао Цао собрал вокруг себя мастеров искусств

Появление Zuǒ Cí на пиру связано и с тем, что семья Цао привлекала мастеров тайных искусств. «Рассуждение о Дао» Цао Чжи упоминает, что Zuǒ Cí знал искусство спальни и был приглашён Цао Цао вместе с Gān Shǐ, мастером дыхательных и телесных упражнений, и Xī Jiǎn, знатоком отказа от злаков.

В этой записи Zuǒ Cí прежде всего передаёт способы питания жизни. Дыхательные и направляющие упражнения связаны с дыханием и движением тела, отказ от злаков — с воздержанием от зерновой пищи, искусство спальни — с соединением половой жизни и заботы о здоровье. Все эти мастера утверждали, что им по триста лет, и обещанные умения касались продолжительности человеческой жизни.

Цао Чжи объяснял: отец собрал их возле себя, опасаясь, что на воле они будут обманывать и смущать народ, и решил держать их под надзором. Он также говорил, что ни он, ни отец, ни наследник, ни братья не верили рассказам о бессмертных.

Цао Чжи писал и о том, что содержание этих людей не превышало содержания обычных служащих, а награды не могли превосходить заслуг. Близость к семье Цао не позволяла требовать высоких должностей и большого жалованья лишь за заявления о связи с божествами.

Он даже лично проверял отказ Xī Jiǎn от злаков: жил рядом и наблюдал повседневную жизнь после ста дней без зерновой пищи. Но, обсуждая эти умения, всё равно различал долголетие и эффект укрепления здоровья и не признавал на этом основании бессмертия.

В «Книге Поздней Хань» есть и другая запись: Цао Цао принял Gān Shǐ, Zuǒ Cí и других, спрашивал их об искусствах и практиковал их. Цао Чжи подчёркивал надзор и сомнение, историческая биография сохранила вопросы об учении. В отношениях семьи Цао с мастерами были и приглашение, и испытание.

4. Шэн вина, цзинь мяса — больше ста человек пьяны и сыты

В другой раз Цао Цао выехал в ближайшие окрестности со ста с лишним учёными сановниками. Zuǒ Cí принёс один шэн вина и один цзинь сушёного мяса, сам разливал и раздавал, и все чиновники оказались пьяны и сыты.

На этот раз Цао Цао велел выяснить, откуда всё взялось.

Посланные обошли питейные лавки и обнаружили, что там исчезли вино и сушёное мясо. Прежний смех за пиром приобрёл иной оттенок. «Книга Поздней Хань» сразу сообщает: Цао Цао «затаил недовольство».

Вино и мясо, которыми Zuǒ Cí насытил людей, сопровождались пропажей припасов из лавок. Цао Цао больше не был лишь гостеприимным хозяином, задающим задачи. Он хотел схватить Zuǒ Cí и убить.

5. В стаде заговорила каждая овца

Цао Цао попытался схватить его прямо на месте, но Zuǒ Cí отступил в стену и внезапно исчез. Затем его увидели на рынке. Преследователи прибежали, но все рыночные люди стали одинаковыми Zuǒ Cí, и настоящего было не отличить.

Потом кто-то встретил его на вершине горы Янчэн и погнался следом. Zuǒ Cí забежал в стадо овец и снова пропал.

Поняв, что так его не поймать, Цао Цао велел крикнуть стаду: больше не убью, прежде лишь испытывал твоё искусство.

Старый баран вдруг подогнул передние ноги, встал как человек и сказал: «К чему такая поспешность?» В словах звучал упрёк: зачем так неотступно преследовать? Увидев говорящего барана, ловцы тут же бросились к нему.

Но сотни овец в стаде тотчас превратились в баранов. Все подогнули передние ноги, встали по-человечески и в один голос сказали: «К чему такая поспешность?»

Едва появившийся след мгновенно растворился в стаде. На этом рассказ заканчивается: преследователи всё ещё рядом, но уже не знают, кого хватать.