Для кого оставлен пустой стул у алтаря?

Обряд ещё не начался, а всё на площадке уже заняло своё место.

Посередине курильница, по сторонам светильники и свечи; у подношений и документов тоже свои места. Но один стул остаётся пустым: никто не садится и не кладёт на него посторонние вещи.

Он будто ждёт гостя, который ещё не пришёл.

Однако и после начала службы вошедшие даосы на него не садятся.

Эта пустота сохраняет не только сиденье, но и правила статуса и порядка: кого можно пригласить, в каком качестве он придёт и какое место должен занять.

1. Пустой стул есть не у каждого алтаря

Сначала уточним: пустой стул не является обязательным неизменным предметом всех даосских обрядов.

Божество могут представлять статуя, изображение, табличка, знамя с надписью и стол благовоний; могут быть устроены божественный престол или святое место. Убранство различается по регионам, обителям и обрядам.

Видимый нам «пустой стул» — лишь самая наглядная форма божественного сиденья.

Он особенно заметен потому, что стул предназначен для тела. Никого нет, но другому садиться нельзя: значит, место уже кому-то принадлежит, просто приглашённый ещё не явился.

Отсюда вопрос: место готово, почему же приглашённого нет?

2. Почему места готовят прежде, чем зовут гостей?

В развитых обрядах поста и приношения устройство и очищение алтаря обычно предшествуют приглашению святых.

Даос эпохи Тан Zhāng Wànfú в «Готовом чине приношения истинным письменам Трёх пещер, пяти методам и реестру союзной власти Правильного единства» ставил в начале «устройство алтарных мест» и «очищение алтаря от скверны». Пространство прежде нужно обозначить и очистить, места божеств заранее устроить, а уже затем приглашать их.

Это немного похоже на земной приём гостей. Они ещё не пришли, а хозяин уже знает, кто сидит в центре, кто слева, кто справа и какие места нельзя смешивать.

Но порядок алтаря строже: место выражает не только уважение, но и статус с обязанностями.

Заранее устроить места — значит ответить: с какой частью священного порядка собирается установить связь эта церемония?

3. Небесные божества не теснятся в одной куче

В небесном порядке даосизма у богов свои дворцы и управления, ранги, места в строю и принадлежность. Приглашённые не становятся где попало.

Раздел «Ранги и места святых истинных» в «Золотой книге спасения по наставлению Линбао» ясно располагает Три драгоценности в центре алтаря: «Среднее место — Высочайшее беспредельное Великое Дао; левое — почитаемые каноны тридцати шести разделов; правое — Великий наставник сокровенного».

Центр, левая и правая стороны — не декорация. Они отводят места Дао, канону и наставнику и показывают совершающим поклон, куда обращаться.

Та же обширная обрядовая книга содержит различные святые места для поста умиротворения жилища, приношения Земному управлению, приношения Трём чиновникам и других служб. Дело меняется, приглашённые божества тоже, следовательно, меняется и расположение на алтаре.

Так алтарь похож на временно развёрнутую схему мест небесного двора.

4. Кому именно оставлен тот пустой стул?

По одному стулу нельзя заключить, что он всегда принадлежит определённому божеству.

Он может быть предназначен главному почитаемому богу, патриарху или святому, временно приглашённому сойти. В обрядах спасения умерших отдельно поставленное место может относиться к покойному. Кто именно подразумевается, видно из божественных табличек, объявлений и текста приглашения этой службы.

Определённо лишь то, что место не оставлено для любого проходящего невидимого существа.

Имя должно прозвучать, почётный титул должен быть точен, божественное ведомство и причина приглашения — ясны. Связь с местом устанавливается только у того, кого официально встретил обряд.

Пустое место кажется ничем не занятым, но его границы даже яснее, чем у занятых людьми сидений.

5. Когда считается, что гость «прибыл»?

Для верующего приглашение святых не означает ожидания, пока видимое тело откроет дверь и войдёт.

Даос очищает алтарь, возжигает благовония, объявляет свою ритуальную должность, произносит титул приглашаемого божества и просит его «сойти к алтарному двору». Голос, дым, божественное место и поклоны вместе совершают встречу.

До приглашения это зарезервированное для божества сиденье; после начала процедуры весь обряд официально приводит эту готовность в действие.

Такое «прибытие» доказывается не внезапным появлением веса на стуле, а подтверждается церемонией: кого пригласили, кто приглашает, для какого дела и какие божественные ведомства свидетельствуют.

Место не изменилось, но отношения уже установлены.

6. Зачем после приглашения ещё и провожать?

У алтаря есть приглашение святых и их проводы; есть создание обрядового пространства и его завершение.

Если место можно открыть обрядом, после окончания дела нельзя оставлять его в неопределённости. Просьба доложена, подношения и поклоны совершены — теперь следует по порядку проводить божественных истинных, завершив временно установленную связь.

Это даёт алтарной «пустоте» полное начало и конец.

До церемонии она сохраняет место приглашённому; во время церемонии представляет установленное место принятого божества; после завершения созданные этой службой отношения также замыкаются.

Поэтому главное в пустом стуле — не то, сидит ли на нём кто-то буквально.

Он напоминает присутствующим: здесь уже оставлено место определённому статусу. Пока встреча и проводы не завершены, посторонние не могут занять его и не могут считать эту пустоту несуществующей.