Ein Spazierstock brachte Kaiser Xuanzong bis zum Mond

In der Kaiyuan-Ära betrachtete Kaiser Xuanzong in einer Mittherbstnacht im Palast den Mond. Luo Gongyuan, der an seiner Seite stand, fragte ihn plötzlich, ob er einmal zum Mond hinaufgehen und ihn sich ansehen wolle. Dann warf er den Stock, auf den er sich stützte, in die Luft; er verwandelte sich in eine große silberne Brücke.

Der Kaiser betrat die Brücke. Der Mond war nicht länger nur ein heller Schein über dem Hof, sondern ein Ort, den man auf einem Weg erreichen konnte.

1. Der Daoist aus dem Palast führte den Kaiser in den Himmel

Von diesem seltsamen Ausflug berichtet das 22. Kapitel des Taiping guangji im Abschnitt „Luo Gongyuan“. Dem Text zufolge stammte Luo aus Ezhou und widmete sich schon als Kind daoistischen Künsten. Als er zum ersten Mal die Aufmerksamkeit der örtlichen Beamten auf sich zog, war er selbst noch ein kleiner Junge.

Der Überlieferung zufolge vertrieb er als Kind bei einem Frühlingsbankett des Präfekten von Ezhou einen hochgewachsenen Mann in Weiß. Er erklärte, es sei der Flussdrache gewesen, der an Land gekommen war. Der Präfekt wollte einen Beweis. Luo grub am Ufer eine Grube und leitete Wasser hinein; ein fünf oder sechs cun langer weißer Fisch schwamm hinein. Er wurde immer größer, dann brach ein Gewitter los und mitten im Fluss erschien ein weißer Drache. Nachdem der Präfekt dem Hof Bericht erstattet hatte, ließ Xuanzong Luo in den Palast rufen.

Die Magier Zhang Guo und Ye Fashan, die ebenfalls im Palast lebten, hielten zunächst wenig von dem Jungen. Jeder nahm etwa zehn Spielsteine in die Hand, um ihn auf die Probe zu stellen. Luo sagte, ihre Hände seien leer. Als sie sie öffneten, lagen alle Steine bei ihm. Erst jetzt ließen sie ihn neben sich Platz nehmen.

In dieser Nacht führte Luo Xuanzong auf die silberne Brücke. Sie strahlte hell und war von beißender Kälte umgeben. Sie gingen mehrere Dutzend Li weit, bis vor ihnen ein großes befestigtes Stadttor erschien. Luo Gongyuan sagte zu Xuanzong: „Das ist der Mondpalast.“

2. Er prägte sich die Melodie ein und kehrte über die Brücke zurück

Im weiten Hof des Mondpalasts tanzten Hunderte Feen in langen weißen Gewändern. Xuanzong fragte, welches Stück sie spielten. Die Antwort lautete: „Melodie der Regenbogenkleider und Federgewänder.“

Xuanzong „prägte sich heimlich den Tonverlauf ein“ und merkte sich die Melodie. Über die Brücke kehrte er zurück. Hinter ihm verschwand sie mit jedem Schritt Abschnitt für Abschnitt.

Zurück im Palast rief Xuanzong die Musiker und komponierte aus den erinnerten Tönen die Melodie der Regenbogenkleider und Federgewänder. Die Brücke verschwand, doch den Klang brachte er mit in die Welt der Menschen.

3. Die menschliche Melodie der „Regenbogenkleider“ hatte noch einen anderen Ursprung

Das Taiping guangji stellt die berühmte Melodie als Gabe vom Himmel dar. Die überlieferten Texte zu dem Stück weisen jedoch auch auf eine andere Spur. Der Song-Gelehrte Wang Zhuo untersuchte im Biji manzhi dessen Ursprung und führte eine Stelle aus den Tang-Annalen an: Yang Jingshu, Militärgouverneur von Hexi, habe zwölf bian dargeboten. Wang Zhuo urteilte, das Stück sei „in Xiliang geschaffen und von Kaiser Ming überarbeitet“ worden. Bian bezeichnet hier einen Abschnitt eines Musikwerks.

Auch Bai Juyi erwähnt in seinem Gedicht „Gesang auf die Melodie der Regenbogenkleider und Federgewänder“ eine „von Yang geschaffene Melodie“; in seiner Anmerkung nennt er Yang Jingshu.

In seiner Anmerkung zum Gedicht Jin Yang Men nennt Zheng Yu aus der späten Tang-Zeit Ye Fashan als denjenigen, der Xuanzong zum Mondpalast führte. Außerdem schreibt er, das dort gewonnene Stück habe mit der von Yang Jingshu überreichten Melodie übereingestimmt. In den verschiedenen Erzählungen wechselt also der Führer des Kaisers, und auch die Herkunft des Stücks wird unterschiedlich verknüpft.

Bai Juyi hielt dagegen einen Auftritt der Melodie fest, den er mit eigenen Augen erlebt hatte. Seine Schilderung lässt noch erkennen, wie sich die Vorstellung von himmlischer Musik in Ärmeln, Tanzschritten und Instrumenten verkörperte.

4. Bai Juyi erinnerte sich daran, wie die Musik ausklang

In jungen Jahren hatte Bai Juyi bei einem Fest im Palast eine Aufführung der Melodie gesehen. Die Tänzerinnen trugen prächtigen Schmuck und bewegten sich mit der Musik. Klangsteine, Flöten, Zithern und weitere Instrumente setzten nacheinander ein. Der eröffnende freie Teil, das Sanxu, hatte zunächst keinen festen Takt; die Tänzerinnen hatten noch nicht begonnen.

Mit dem mittleren Abschnitt, dem Zhongxu, erhielt die Musik einen Takt, und der Tanz entfaltete sich. Die leichten Drehungen erinnerten an wirbelnden Schnee; die auf- und abgleitenden Ärmel schienen Gefühle auszudrücken. Als die Töne dichter und schneller wurden, steigerte sich die Wirkung. Während andere Stücke zum Schluss hin oft immer schneller werden, hielt die Melodie der Regenbogenkleider vor dem Ende einen langen Ton.

Besonders liebte Bai Juyi das Sanxu, bevor der Takt einsetzte. In einem Gedicht schrieb er: „Ich liebe die Regenbogenkleider-Melodie, ehe der Takt beginnt.“ Er erinnerte sich nicht nur an den Namen des Stücks, sondern auch daran, wie die Töne nacheinander erklangen und wann die Tanzgewänder sich zu bewegen begannen.

Nachdem Bai Juyi den Hof verlassen hatte, hörte er das Stück acht oder neun Jahre lang nicht mehr. Als er ein Amt in Hangzhou übernahm, brachte er den Musikern die Melodie erneut bei und ließ sie einige Male aufführen, bevor er versetzt wurde. Als er nach Suzhou kam, war es bereits schwierig, jemanden zu finden, der die Regenbogenkleider-Melodie tanzen konnte.

Ein Freund schickte ihm ein langes Gedicht über den Tanz vergangener Zeiten. Beim Lesen hatte Bai Juyi das Gefühl, die alten Bewegungen und Gestalten stünden wieder vor ihm. Daraufhin schrieb auch er seine Erinnerungen in Versen nieder.

Die silberne Brücke erlosch Schritt für Schritt; die Melodie konnte nur fortbestehen, wenn Menschen sie im Gedächtnis behielten und anderen beibrachten. In der Legende merkte sich Xuanzong die Töne; in der Menschenwelt brachte Bai Juyi den Musikern das Stück erneut bei. Ob die himmlische Musik dort weiterlebte, hing davon ab, ob jemand sie weiterhin spielte und tanzte.