فطور في نُزل حوّل مسافرًا إلى حمار

بعد الحراسة الثانية، كان نزلاء نُزل جسر بانشياو نيامًا، ولم يبق مستيقظًا سوى جاو جيخه. سمع حفيفًا خافتًا في الغرفة المجاورة. ومن شق في الجدار رأى صاحبة النزل تشعل شمعة وتفتح صندوقًا.

كان في الصندوق طقم صغير من أدوات الحراثة، ومعه رجل خشبي وثور خشبي. أخرجتهم السيدة سان.

1. دواب رخيصة في نُزل بانشياو

ترد الحكاية في الفصل 286 من «تايبينغ غوانغجي»، نقلًا عن كتاب «خه دونغ جي» من عهد تانغ. كان النزل يقع غرب بيانโจ، وكانت صاحبته أرملة تجاوزت الثلاثين، تُعرف باسم السيدة سان.

لم يكن لها أبناء ولا أقارب يقيمون معها، فكانت تدير وحدها بضع غرف تؤوي المسافرين. وكان في النزل طعام يُباع، كما كانت صاحبتُه ميسورة الحال وتربي عددًا كبيرًا من الحمير. فإذا احتاج أحد النزلاء دابة للسفر، أتاحت له واحدة بثمن زهيد، فاشتهرت بأنها تحسن إلى الناس.

في عهد يوانخه، كان جاو جيخه، القادم من شيوتشو، متجهًا إلى لويانغ، التي كانت تسمى آنذاك دونغدو. وصل إلى النزل عند المساء، وقد سبقه ستة أو سبعة مسافرين. ولأنه جاء أخيرًا، خُصصت له سرير في الداخل بجوار غرفة صاحبة النزل مباشرة.

أحسنت السيدة سان ضيافة الجميع، وقدمت لهم الشراب والطعام. لم يكن جاو جيخه يشرب عادة، فاكتفى بالجلوس مع رفاقه يتبادلون الحديث. وحين غلب النوم بقية النزلاء من السكر أو التعب، سمع الأصوات في الغرفة المجاورة.

2. قطعة أرض صغيرة أخرجت فطورًا كاملًا

لم يتجاوز طول الرجل الخشبي والثور الخشبي ستة أو سبعة تسونات. وضعت السيدة سان الدواب وأدوات الحراثة أمام الموقد، وأخذت جرعة ماء ثم نفثتها عليهما.

دبّت الحياة في الرجل الخشبي، فقاد الثور وحرث أمام السرير قطعة أرض لا تتجاوز مساحة حصير. وأعطته السيدة سان بذور الحنطة السوداء ليزرعها. وسرعان ما نبتت البذور في تلك المساحة الصغيرة، فأزهرت وأثمرت.

ثم حان الحصاد والدراس. وفي لمح البصر جُمع سبعة أو ثمانية شنغ من الحنطة السوداء. وأخرجت السيدة سان رحى صغيرة، فطحنَت المحصول الطازج، وأعادت الرجل والثور الخشبيين إلى الصندوق، ثم صنعت بيديها بضع أرغفة مشوية.

احتاجت أعمال الزراعة والخبز عادةً إلى مواسم كاملة وإلى كثير من الأيدي، لكنها اجتمعت كلها في ليلة واحدة داخل هذه الغرفة. تابع جاو جيخه تسلسل الخطوات من خلف الجدار.

وقبيل الفجر، أحضرت السيدة سان الأرغفة للمسافرين المقبلين على الرحيل. ساور جاو جيخه الشك، فاعتذر وتقدمهم إلى الخارج، لكنه لم يغادر؛ بل اختبأ خلف الباب وواصل المراقبة.

أكل المسافرون الأرغفة، فسقطوا جميعًا فجأة على الأرض، وأخذوا ينهقون، ثم تحولوا في الحال إلى حمير. ساقَتهم السيدة سان إلى الفناء الخلفي وأخذت أمتعتهم وممتلكاتهم. ورأى جاو جيخه المشهد كله وهو مختبئ عند الباب.

3. جاو جيخه بدّل رغيفًا بآخر

بعد أن أفلت جاو جيخه، لم يخبر أحدًا بما حدث. ويذكر «خه دونغ جي» أنه «كان معجبًا بفنها سرًا»؛ فما شغل باله هو براعة السيدة سان.

وبعد أكثر من شهر بقليل، مر جاو جيخه ببانشياو في طريق عودته. وكان قد أعد مسبقًا أرغفة من الحنطة السوداء تماثل ما رآه يومها حجمًا وشكلًا. وهذه المرة كان النزيل الوحيد في المكان.

وفي الليل، رأى مجددًا السيدة سان تسخّر الرجل والثور الخشبيين لزراعة الحنطة وطحنها وصنع الأرغفة. وعند الصباح، قدمت له الفطائر ثم خرجت لتحضر شيئًا، فاستبدل رغيفًا أحضره معه بآخر في الطبق.

ولما عادت السيدة سان، قال إنه أحضر طعامه معه، ويمكنها أن تحتفظ بأرغفتها لنزلاء آخرين. وأكل رغيفه، ثم ناولها الرغيف الذي بدّله، ودعاها إلى تذوقه.

أكلت السيدة سان منه، فتحولت في لحظة إلى أتان قوية. لم يكتف جاو جيخه بأخذها، بل استولى أيضًا على الرجل والثور الخشبيين وسائر الأدوات.

لكن بعد أن صارت الأدوات في يده، اكتشف جاو جيخه أن رؤيتها مرتين لا تعني أنه يعرف كيف يشغّلها. جرب الأشياء الخشبية أمامه، لكنها لم تتحرك.

استولى على الأدوات من دون أن يتعلم سرها، لكنه حصل على أتان يستطيع ركوبها. كانت السيدة سان تقطع مئة لي في اليوم؛ وظل جاو جيخه يمتطيها في تنقلاته أربعة أعوام كاملة.

4. بعد أربعة أعوام، نطق أحدهم باسمها

بعد أربعة أعوام، دخل جاو جيخه الجبال، فالتقى شيخًا على مسافة خمسة أو ستة لي شرق معبد هوايويه. ولما رأى الشيخ الأتان، صفق بيديه وقال: «يا سيدة سان من بانشياو، كيف صرت على هذه الهيئة؟»

ثم التفت إلى جاو جيخه وقال: «لقد أخطأت، نعم، لكن ما لقيته على يدك كان قاسيًا حقًا!» وطلب منه أن يترك السيدة سان وشأنها من الآن فصاعدًا.

ثم مزق الشيخ بيديه فم الحمار وأنفه. قفزت السيدة سان من جلد الحمار، وعادت إلى هيئتها البشرية. انحنت شاكرةً للشيخ ثم مضت وحدها، ولم يُعرف إلى أين ذهبت.